De Amstel Gold Race is de bekendste Nederlandse eendaagse wielerwedstrijd voor profrenners.  Sinds 1966 wordt deze wielerkoers jaarlijks gehouden in de Limburgse heuvels en ze wordt inmiddels tot de wielerklassiekers wordt gerekend.

De Amstel Gold Race maakte sinds 1989 deel uit van de wereldbeker wielrennen, sinds 2005 van de UCI ProTour, sinds 2009 van de UCI World Calendar en vanaf 2011 behoort hij tot de UCI World Tour.

De Amstel Gold Race in 2019

Op zondag 21 april 2018 vindt de 53e editie van de Amstel Gold Race plaats. De Nederlandse World Tour Klassieker bestaat sinds 1966 en wordt gekenmerkt door de vele klimmetjes en het eindeloze draaien en keren door het Zuid-Limburgse heuvellandschap. De Markt in Maastricht is elk jaar het decor van de start van de Amstel Gold Race.

Start Permanence:
Gemeentehuis Maastricht
Mosae Forum 10
6211 DW Maastricht

Amstel Gold Raas

De naam komt van de hoofdsponsor, het biermerk Amstel. De zeeuw Jan Raas won deze wedstrijd maar liefst vijf keer, een record. Men sprak in die jaren wel van de Amstel Gold Raas.

Parcours van de Amstel Gold Race

De Amstel Gold Race is een wedstrijd van veel draaien en keren, waarin vele Zuid-Limburgse hellingen, soms meer dan eens, beklommen moeten worden. Enkele van de belangrijkste hellingen zijn de Cauberg, Keutenberg en de Eyserbosweg. Nadat vele jaren Meerssen (vanaf 1966 tot en met 1990, met uitzondering van 1968, toen lag de finish in Elsloo) en Maastricht (vanaf 1991 tot en met 2002) de aankomstplaatsen waren, is sinds 2003 de aankomststreep getrokken op de top van de Cauberg in Valkenburg.

Voor de editie van 2013 werd beslist om de aankomst in navolging van het wereldkampioenschap van 2012 ongeveer twee kilometer ten westen van de top van de Cauberg te leggen. De start is sinds 1998 op de Markt in Maastricht.

In 2017 is besloten een nieuwe finale te introduceren. De finalelus gaat nu niet meer door Valkenburg en over de Cauberg, maar steekt binnendoor om in Berg en Terblijt te finishen. Hierdoor ligt de laatste berg (Bemelerberg) niet op 1,8 km, maar op 7,4 km van de finish. De organisatie hoopt dat hierdoor de koers minder “op slot” zit in de finale.

De eerste startplaats van de Amstel Gold Race was Breda in 1966. Door Oranjefeesten (het was Koninginnedag) fietsten de renners dat jaar circa 50 kilometer meer dan gepland. De startplaats lag relatief ver van de Limburgse heuvelzone. In 1967 verhuisde de start daarop naar Helmond, waar de start tevens in 1968, 1969 en 1970 plaatsvond. Van 1971 tot en met 1997 vond de start plaats in Heerlen en sinds 1998 dus in Maastricht.

In 1993 vond voor het eerst een groot deel van de finale plaats op Belgisch grondgebied. Belangrijkste hellingen daar zijn de Hallembaye en de Saint-Pierre. De lus door België werd in 2001 weer geschrapt, belangrijkste reden hiervoor was de MKZ-crisis. Racefietsen, volgauto’s en motoren werden voor de start ontsmet. De lus door België, inclusief de tocht over de Sint-Pietersberg, keerde daarna niet meer terug in het parcours.