Prachtig gelegen in het heuvelachtige zuiden van de provincie is Gulpen al decennia een belangrijke trekpleister. In de zomermaanden zijn de terrassen langs de Gulp altijd goed gevuld. In de toekomst moet de rivier een nog prominentere plek innemen voor inwoners en toeristen. Daarom wordt er volop gewerkt aan de herinrichting van het gebied.

Gulpen ontsaat in de vroege middeleeuwen nabij de plaats waar de Gulp in de Geul uitmondt. Omstreeks het 600 wordt iets ten noorden van de huidige dorpskern een palissadenburcht gebouwd op een van de Dolsberg afgesneden heuvel. Omstreeks 1288 wordt deze burcht verlaten en namen de bewoners hun intrek in de zuidelijker gelegen Nuwenberge, het latere Kasteel Neubourg. Einde 13e eeuw werd Gulpen een zelfstandige heerlijkheid in het Land van ‘s-Hertogenrade.

De aanwezigheid van veel water zorgt voor activiteiten van leerlooiers, bierbrouwers en forellenkwekers. De Gulpener Bierbrouwerij ontstaat in 1825. Omstreeks hetzelfde jaar wordt de rijksweg van Maastricht naar Aken aangelegd. Hierdoor verschuift het dorpscentrum enigszins in zuidelijke richting.

In 1924 wordt een chocoladefabriek geopend, onder de naam: ’t Geuldal. Deze vervaardigt vooral rumbonen.